Wat is een edelsteen?

omslag_edelstenen_en_halfedelstenen_1.png

Edelstenen

Sieraden worden al eeuwen lang gedecoreerd met de meest oogverblindende edelstenen. Van luxueuze diamanten tot aan klassieke parels en rijke smaragden. Ook bij Diamond point gebruiken we schitterende edelstenen voor onze verfijnde sieraden. Maar wat zijn edelstenen precies?

Ontstaan van edelstenen

Edelstenen zijn mineralen, gesteenten of organische materialen die zijn gesneden, gepolijst. Edelstenen worden op verschillende manieren gevormd. Op basis daarvan is er door archeologen een onderscheid gemaakt van de verschillende edelstenen. De drie categorieën zijn als volgt:

  • Magmatische edelstenen: deze edelstenen zijn ontstaan door het stollen van gesmolten gesteente. Een voorbeeld van een magmatisch gesteente is Peridoot.
  • Sedimentaire edelstenen: dit zijn gesteenten die zijn ontstaan door verwering en erosie. Een voorbeeld van zo een gesteente is opaal.
  • Metamorfe edelstenen: deze edelstenen zijn gevormd onder grote druk en hoge tempraturen onder het aardoppervlak. Diamant is bijvoorbeeld een metamorfe gesteente. 
edelstenen_1_1.png

Edelstenen en halfedelstenen

Naast de archeologische categorisering zijn in de 19e eeuw de edelstenen opgesplitst in 2 categorieën op basis van kwaliteit, schoonheid en zeldzaamheid.

  • Precious gemstones (edelstenen)
  • Semi-precious gemstones (halfedelstenen)

In de categorie precious gemstones vallen de vier edelstenen diamant, saffier, robijn en smaragd. Ze staan ook wel bekend als de “Big Four” edelstenen. Deze edelstenen werden als meest waardevolle en meest gewilde edelstenen gezien. Wil je meer weten over deze vier edelstenen? Lees dan hier verder.

Alles wat niet in de categorie precious gemstones valt, werd gezien als semi-precious gemstones, oftewel een halfedelsteen. Denk aan kwarts, granaat, parel en nog veel meer. De benaming van halfedelsteen is eigenlijk ook niet meer van deze tijd en doet onrecht aan deze edelstenen. Sommige halfedelstenen kunnen tegenwoordig ook veel meer waard zijn dan de “Big Four” edelstenen. Nu vraag jij je zeker af hoe dat kan. Dat komt door hoe een edelsteen scoort op een aantal factoren. Bij het bepalen van de waarde van een edelsteen wordt er gekeken naar de volgende factoren:

  • Kleur
  • Zuiverheid
  • Slijpsel
  • Karaatgewicht
  • Zeldzaamheid
  • Herkomst
  • Duurzaamheid
  • Optische eigenschappen
  • Halfedelstenen

De eerste vier factoren hebben we verder voor jou toegelicht. 

Kleur

Elk edelsteen is uniek en zo ook de kleur. De kleur is bepalend voor de uiteindelijke waarde van een edelsteen. Hierbij wordt er gekeken naar de kleurtoon en verzadiging. Zo is de meest gewenste kleur van een smaragd lichtblauwachtig groen met een sterke levendige verzadiging en een middeldonkere toon. 

Zuiverheid

Edelstenen worden vaak gevormd onder een enorm natuurgeweld wat voor kleine insluitingen kan zorgen in de edelstenen. Insluitingen zijn het beste te zien onder een microscoop of een loep. Het aantal insluitingen en de plek is bepalend voor de zuiverheid van een edelsteen. Hoe hoger de zuiverheid van edelsteen, hoe hoger de waarde. Het Gemmological Institute of America (GIA) heeft gekleurde edelstenen onderverdeeld naar zuiverheid:

  • Zeer duidelijk zichtbare insluitingen
  • duidelijk zichtbare insluitingen
  • zichtbare insluitingen
  • nauwelijks zichtbare insluitingen
  • schoon voor het oog

Daarnaast zijn er edelsteensoorten die meer insluitingen bevatten dan anderen. Hier wordt ook rekening mee gehouden tijdens het bepalen van de waarde. Het GIA heeft een aantal edelstenen gecategoriseerd op basis van hoe waarschijnlijk de edelstenen insluitingen bevatten:

Type I: Edelstenen die doorgaans geen insluitingen, die zichtbaar zijn voor oog, bevatten. Aquamarijn is een daarvan.

Type II: Edelstenen die enkele insluitingen, die zichtbaar zijn voor het blote oog, bevatten. Bijvoorbeeld robijn.

Type III: Edelstenen die doorgaans veel insluitingen, die zichtbaar zijn voor het blote oog, bevatten. Denk aan smaragd.